Σε ένα από τα πιο συναρπαστικά ματς της φετινής EuroLeague, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να ξεπεράσει τις προσδοκίες και να επιστρέψει στην Ελλάδα με μια νίκη γεμάτη θρίαμβο απέναντι στη Φενέρμπαχτσε μέσα στην έδρα της. Το τελικό σκορ 81-76 μαρτυρά μόνο εν μέρει την ένταση και την τακτική δεξιοτεχνία που εκτυλίχθηκε στο παρκέ.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον Παναθηναϊκό να αντιμετωπίζει σημαντικές απουσίες, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να βρει τον ρυθμό του. Οι πράσινοι, υπό την καθοδήγηση του Εργκίν Αταμάν, έδειξαν από την αρχή ότι δεν θα υποχωρήσουν εύκολα. Οι προπονητικές αποφάσεις του Αταμάν, όπως η εμπιστοσύνη στον Κώστα Σλούκα, αποδείχθηκαν ιδιαίτερα σημαντικές καθώς το παιχνίδι προχωρούσε.
Ο Σλούκας, με την εμπειρία και την ψυχραιμία του, ήταν ο απόλυτος ηγέτης της ομάδας. Ιδιαίτερα στο τελευταίο δεκάλεπτο, όπου η Φενέρμπαχτσε έδειχνε να ανακτά το προβάδισμα, ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έβαλε δύο κρίσιμα καλάθια που ανέτρεψαν την κατάσταση. Η αποφασιστικότητα και η ικανότητα του Σλούκα να παίρνει την κατάσταση στα χέρια του σε κρίσιμες στιγμές υπήρξε καθοριστική.
Η άμυνα του Παναθηναϊκού ήταν επίσης αξιοσημείωτη. Παίκτες όπως ο Juancho Hernangomez και ο Cedi Osman, αν και δεν ξεχώρισαν επιθετικά, έκαναν εξαιρετική δουλειά στην αμυντική πλευρά, περιορίζοντας σημαντικά τις επιλογές των forwards της Φενέρμπαχτσε.
Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο ήταν ηλεκτρισμένη, με τον κόσμο της Φενέρμπαχτσε να προσπαθεί να σπρώξει την ομάδα τους στη νίκη. Ωστόσο, η αποφασιστικότητα και η πίστη στη νίκη του Παναθηναϊκού ήταν αστείρευτη. Η νίκη αυτή δεν ήταν μόνο μια επιβεβαίωση της ικανότητας της ομάδας να αντιμετωπίζει δυσκολίες αλλά και μια επίδειξη της συνοχής και της δύναμης που έχουν οι παίκτες όταν αγωνίζονται με καρδιά.
