Η Bella Reay έπαιξε στην γυναικεία ομάδα Blyth Spartans Munitionettes από το 1917 έως και το 1919, σκόραρε 133 φορές σε 30 αγώνες, η ομάδα δεν έχασε σε κανέναν αγώνα. Μια αληθινή πιονιέρος του αθλήματος!
Το γυναικείο ποδόσφαιρο έχει και αυτό τις πρωτοπόρους της στο άθλημα, μια από αυτές ήταν και η Isabella “Bella” Reay (1900–1979) από το Cowpen της Βορειοανατολικής ακτής. Η κωμόπολη ιδρύθηκε τον 12ο αιώνα από τους Βίκινγκς με την ονομασία “Cupum” και πλέον αποτελεί γειτονιά της πόλης του Μπλάιθ.
H Bella Reay. Πηγη: Simon Cotterill
Η Bella Reay, γεννήθηκε στης στις αρχές του 20ου αιώνα και ήταν κόρη ανθρακωρύχου, εργάστηκε σε εργοστάσιο πυρομαχικών και έπαιξε ποδόσφαιρο κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου όταν σταμάτησε το ποδόσφαιρο ανδρών στην Βρετανία.
Οι αγώνες διεξήχθησαν μεταξύ ερασιτεχνικών ομάδων για την αύξηση του ηθικού, τη διασκέδαση και τη συλλογή φιλανθρωπικών κεφαλαίων.
Η γυναικεία ποδοσφαιρική ομάδα της πόλης χρησιμοποίησε διάφορα ονόματα όπως Blyth United Munitions Ladies, Blyth Spartans Ladies και στο τέλος το Blyth Spartans Munitionettes, η ομάδα σχηματίστηκε των Αύγουστο του 1917 από γυναίκες που δούλευαν στο λιμάνι και στο εργοστάσιο πυρομαχικών του Μπλάϊθ.
Blyth Spartans Munition Girls – Munitionette Cup Winners 1918 Back Row: Hannah Weir, Lizzie James, Nellie Fairless Centre Row: Agnes Sample, Martha O’Brien, Bella Metcalfe Front Row: Dollie Allan, Annie Allan, Bella Reay, Ada Reed(?), Jennie Morgan. Πηγη: Yvonne Crawford
Η επιδεξιότητα της Bella Reay βοήθησε την ομάδα να γίνει μία από τις καλύτερες της περιοχής, κερδίζοντας το πολυπόθητο Munitionettes’ Cup (επίσημη ονομασία the Alfred Wood Munition Girls Challenge Cup). Στον τελικό που διεξήχθη στης 18/08/1918 οι Σπαρτιάτισσες, νίκησαν 5-0 τις Bolckow Vaughan με την ίδια να κάνει χατ-τρικ. Η Bella κατάφερε και σκόραρε 133 φορές σε 30 αγώνες! Ένα ρεκόρ μοναδικό ακόμη και σήμερα.
Η Bella Reay εκτός από την ομάδα των Munitionettes έπαιξε και στις Wallsend, Cowpen και την Cambois αλλά και με την North of England (μια ομάδα στα πρότυπα της Εθνικής Αγγλίας), με την North of England αγωνίστηκε εναντίον της διεθνής ομάδας της Σκωτίας (Scottish International team), στον αγώνα αυτόν η ομάδα της Αγγλίας νίκησε 3-2, αλλά η Bella δεν κατάφερε να σκοράρει.
Πηγή: Wor Bella
Μετά το τέλος του πολέμου, η Ποδοσφαιρική ομοσπονδία απαγόρευσε να γίνονται επίσημη αγώνες από γυναικείες ομάδες, ωστόσο, αρκετοί αγώνες ποδοσφαίρου γυναικών διοργανώθηκαν το 1921 για να συγκεντρωθούν χρήματα για τους ανθρακωρύχους και τις οικογένειες τους κατά τη διάρκεια μιας τρίμηνης απεργίας.
Ο τελευταίος της αγώνας ήταν στης 25 Μαΐου 1921, αγωνίστηκε με την Cowpen εναντίον της Bebside, ο αγώνας έληξε 4-0 υπέρ της Cowpen και η Bella σκόραρε όλα τα γκολ.
Blyth Spartans Munitions Ladies & supporters. Πηγη: Simon Cotterill
Το Νοέμβριο του 2018, το Δημοτικό Συμβούλιο της πόλης του Μπλάιθ αποφάσισε να τοποθετήσει μια τιμητική πλακέτα (Blue plaque) στο σπίτι όπου έζησε η Bella Reay.
Ο τότε δήμαρχος της πόλης Adrian Cartie, είχε δηλώσει:
“Αυτές τις μέρες, το γυναικείο ποδόσφαιρο είναι πολύ δημοφιλές, αλλά τότε η Bella ήταν ένας πραγματικός πρωτοπόρος και κάποιος που αξίζει αυτήν την τιμή για τα επιτεύγματα της. Είναι πολύ ωραίο ότι τοποθετείται στην στο αγαπημένο της Croft Park”.
Ενώ ο πρόεδρος των Blyth Spartans Tony Platten, συπλήρωσε:
“Έχουμε πλούσια ιστορία και παράδοση και είμαστε ευτυχείς που η ομάδα μπορεί να θυμάται και να τιμάει μια από τις κορυφαίες παίκτριες”.
Πηγή: Blyth Spartans
#ΠαγκοσμιαΗμεραΤηςΓυναικας
#InternationalWomensDay
