Χριστούγεννα, η πιο όμορφη γιορτή του χρόνου, λίγο πριν το τέλος του έτους, όλα τα παιδιά περιμένουν από τον Άγιο Βασίλη το δώρο τους. Κάποιοι σίγουρα θα έχουν ζητήσει μια μπάλα ποδοσφαίρου ή μια εμφάνιση της αγαπημένης τους ομάδας!
Ο Άγιος των Εορτών, έχει το σπίτι του κάτω από τον Αρκτικό κύκλο, στην Λαπωνία, εκεί στο Ροβανιέμι, τα ξωτικά ετοιμάζουν όλα τα δώρα που πρέπει να μοιράσει.
Όμως, όταν τα ξωτικά έχουν τόσους μήνες για να ετοιμάσουν όλα τα δώρα των παιδιών, ο Άγιος πρέπει να βάλει την… ποδοσφαιρική του στολή και να προπονηθεί για την ομάδα του χωριού του! Κυρίες και Κύριοι, γνωρίστε την FC Santa Claus!
Το σήμα της ομάδας. Πηγή: Wikipedia
H ομάδα αγωνίζεται στην Vitonen ή V κατηγορία και είναι το 6ο επίπεδο του Φιλανδικού ποδοσφαίρου, ιδρύθηκε το 1992 ως FC Santa Claus Rovaniemi, όταν συγχωνεύτηκαν οι Rovaniemen Reipas (RoRe) και Rovaniemen Lappi (RoLa).
Το 2012 η ομάδα χρεοκόπησε και επανασχηματίστηκε ως FC Santa Claus Arctic Circle και το 2019 επανασχηματίστηκε ως FC Santa Claus.
Η ομάδα ιδρύθηκε το 1992, αλλά, έδωσε τον πρώτο της αγώνα το 1993, ξεκίνησε από την 3η κατηγορία (Kakkonen) που αγωνίζοταν και οι 2 ομάδες που συγχωνεύτηκαν. Στην πρώτη της σεζόν, ο σύλλογος τερμάτισε στην 3η θέση.
Πηγή: FC Santa Claus
Πηγή: FC Santa Claus
Μετά από οκτώ σεζόν στην κατηγορία, η ομάδα υποβιβάστηκε στην 4η κατηγορία (Kolmonen). Στην πρώτη τους μόλις σεζόν, τερμάτισαν στην 1η θέση, αλλά, ηττήθηκαν στα πλέι-οφ και παρέμειναν σε αυτήν.
Μετά από 8 σεζόν στην 4η κατηγορία, το 2008 τερμάτισαν ξανά στην 1η θέση και πήραν την πρόκριση στα πλέι-οφ. Παρέμειναν εκεί μέχρι το 2012, όταν και ο σύλλογος αντιμετώπισε σημαντικές οικονομικές δυσκολίες, με αποτέλεσμα να κηρύξει πτώχευση με χρέη που πλησίαζαν τα 20.000€.
Όταν επανασχηματίστηκε η νέα ομάδα, ο σύλλογος ήθελε να αγωνιστεί στην 3η κατηγορία αλλά, η Φινλανδική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία απέρριψε το αίτημα τους διότι δεν είχαν αναλάβει τα χρέη του προηγούμενου συλλόγου. Ο σύλλογος άσκησε έφεση με βάση το ότι ήταν διατεθειμένος να αναλάβει τα χρέη που είχαν δημιουργηθεί από το αθλητικό τμήμα και τις δραστηριότητες του μπίνγκο (!!!) που είχαν προκαλέσει την πτώχευση, αλλά η έφεσή τους απορρίφθηκε. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα, η ομάδα να αγωνιστεί στην 4η κατηγορία. Μετά από μόλις 2 σεζόν στην κατηγορία, ανέβηκαν ξανά στην 3η. Εκεί ο σύλλογος έκανε μια συμφωνία με την Rovaniemi RoPS (ομάδα της 1ης κατηγορίας) για να συνεργάζεται μαζί της ως θυγατρική. Το 2015 αντιμετώπισαν ξανά οικονομικά προβλήματα, αλλά, σώθηκαν όταν υπέγραψαν μια μονοετή συμφωνία με τις EA Sports και την Puma, η Puma έφτιαξε τις νέες εμφανίσεις και η EA ήταν η χορηγός. Το 2016, η ομάδα γνώρισε και τη μεγαλύτερη σε εύρος ήττα στην ιστορία της από την AC Kajaani με το ταπεινωτικό 16-0! Την ίδια χρονιά υποβιβάστηκαν ξανά στην 4η κατηγορία. 2 χρόνια αργότερα το 2018, τερμάτισε στην τελευταία θέση και έπεσε στην 5η κατηγορία (Nelonen).
Πηγή: FC Santa Claus
Την επόμενη χρονιά, ξανά ο σύλλογος τερμάτισε στην τελευταία θέση, αλλά, ταυτόχρονα χρεοκόπησε και δεν αγωνίστηκε. Μερικοί από τους παίκτες της αποφάσισαν να εγγράψουν την ομάδα στο πρωτάθλημα 8χ8 που διοργανώθηκε από την ένωση διαιτητών του Ροβανιέμι, συνεχίζοντας το κλαμπ όμως ανεπίσημα. Το 2021, ο σύλλογος επανασχηματίστηκε με το ίδιο όνομα και αγωνίζεται στην 6η κατηγορία (Vitonen).
Πηγή: FC Santa Claus
Η ομάδα κέρδισε το πρώτο της τρόπαιο το 1994, το Midnattsolscupen, που είναι ένα τουρνουά ποδοσφαίρου που παίζεται κάθε χρόνο τον Ιούλιο στο Tornedalen στη βόρεια Σουηδία. Επίσης, έχει δώσει δύο φιλικούς αγώνες με τις Crystal Palace και West Ham United. Από την πρώτη ηττήθηκε 5-0 μπροστά σε 5000 θεατές.
Το 2016 ταξίδεψε στην Κίνα και έδωσε έναν αγώνα 5χ5 με την ομάδα all-star China Doubi, με την all-star ομάδα αγωνίστηκε και ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής Zhang Yonghai (έχει κερδίσει με την Beijing Guoan την Κινεζική Super League το 2009). Την επόμενη χρονιά, επέστρεψαν στην Κίνα και στο ρόστερ της για τον αγώνα ήταν και οι Alessandro Del Piero και Michael Owen. Στο παρελθόν η ομάδα είχε και μια 2η ομάδα, αλλά και γυναικεία. Και οι δυο όμως είχαν βραχύβια διάρκεια. Τέλος, η ομάδα νέων συνεργάζεται με την West Bromwich Albion και μαζί έχουν δημιουργήσει το Football Development School, ενώ την καλοκαιρινή περίοδο διεξάγεται το Santa Claus Cup, ένα τουρνουά νέων που προσελκύει ομάδες από πολλές χώρες, τόσο για αγόρια όσο και για κορίτσια.
Πηγή: FC Santa Claus
Τίτλοι:
First Team:
Kakkonen (III) Division Title – 2010
Kolmonen (IV) Division Title – 2001, 2008, 2014
Midnattsolscupen Cup – 1994
Reserve Team:
Nelonen (V) Division Title – 2015, 2017
Καλά Χριστούγεννα σε όλους!
