Η Enfield Town, η πρώτη ποδοσφαιρική ομάδα που δημιουργήθηκε από τους οπαδούς της ετοιμάζεται για τους πρώτους Ευρωπαϊκούς αγώνες αυτή τη σεζόν, καθώς προετοιμάζεται για το Fenix Trophy, το Champions League τον ημι-επαγγελματικών ομάδων. Οι Towners όπως είναι και το ψευδώνυμο τους αποδέχθηκε την πρόσκληση για την τρίτη έκδοση του τουρνουά που περιλαμβάνει 12 συλλόγους από 10 διαφορετικά χώρες.
Πηγή: Enfield Town FC
Η ομάδα κληρώθηκε στον Όμιλο Α μαζί με την περσινή πρωταθλήτρια BK Skjold από τη Δανία και την Llantwit Major από την Νότια Ουαλία. Οι Towners έχουν στενούς δεσμούς με την επίσης Αγγλική, αλλά και πρώτους πρωταθλητές του θεσμού, FC United of Manchester και τη βελγική KSK Beveren, αμφότεροι και οι 3 σύλλογοι διοικούνται από τους οπαδούς τους.
Ο διευθυντής της ομάδας, Gabriel Meytanis, πρωτοστάτησε στη συμμετοχή τους στο τουρνουά και ανυπομονεί να διευρύνει την δυναμική του συλλόγου. Ο Meytanis δήλωσε στο NW Londoner: «Είναι πολύ συναρπαστικό – είναι μια καλή ευκαιρία να δημιουργήσουμε νέους δεσμούς, να καλωσορίσουμε νέους συλλόγους και να δείξουμε τι έχει να προσφέρει ο σύλλογός μας. Ελπίζουμε να κάνουμε τους αγώνες Fenix Trophy όσο πιο ξεχωριστούς μπορούμε».
Το τουρνουά διοργανώνεται και διευθύνεται από την ιταλική ομάδα Brera FC που έχει συμμετάσχει στις δύο προηγούμενες εκδόσεις. Ωστόσο, έχοντας διαλύσει προσωρινά την ιταλική τους ομάδα για να επικεντρωθεί σε ένα διεθνές μοντέλο πολλών ομάδων που τους οδήγησε να αποκτήσουν συλλόγους στα Σκόπια, τη Μοζαμβίκη και σύντομα στη Μογγολία, η Brera συμμετέχει στη διοργάνωση 2023/24 με καθαρά οργανωτική ιδιότητα.
Ο Leonardo Aleotti, ο διευθυντής του συλλόγου της Brera FC, θέλει να διατηρήσει τη διάκριση μεταξύ επαγγελματικής και μη επαγγελματικής κουλτούρας συλλόγων δήλωσε: «Θέλω να αποφύγω τα λαττώματα του επαγγελματικού ποδοσφαίρου όπως ο νεποτισμός. Το οικονομικό κίνητρο θα πρέπει να απουσιάζει εντελώς. Η αντικατάσταση της αξίας των χρημάτων με την εμπειρία κάτι μοναδικό. Οι μη επαγγελματικοί σύλλογοι ξοδεύουν χρήματα για να κάνουν το ποδοσφαιρικό περιβάλλον πιο ευχάριστο και όχι τους παίκτες πλουσιότερους».
Θέλοντας να επεκταθεί το τουρνουά, ο Aleotti πέρασε το περασμένο καλοκαίρι βρίσκοντας ακόμη ακόμη δυο ομάδες από την Αγγλία εκτός από την FC United, μαζί με τους Towners πρόσθεσε στο τουρνουά και την Lewes FC. Ο ίδιος συμπλήρωσε: «Η Enfield είναι πρωτοπόροι στο πως διοικείται μια ομάδα που ανήκει στους οπαδούς της, ήθελα να δώσω την προβολή σε μια σειρά από ομάδες για να δείξω τις καλύτερες πρακτικές στο μη επαγγελματικό ποδόσφαιρο».
Η Enfield Town FC. Πηγή: Enfield Town FC
Επί του παρόντος, οι σύλλογοι εργάζονται για να συμφωνήσουν τα προγράμματα, εργάζονται γύρω από τις ταξιδιωτικές απαιτήσεις και τα τοπικά πρωταθλήματα για να διασφαλίσουν ότι όλες οι δεσμεύσεις μπορούν να πραγματοποιηθούν. Για την ώρα έχουν ανακοινωθεί οι έξη πρώτοι αγώνες.
Η Lewes FC αναγκάστηκε να αποσυρθεί από το Sussex Senior Challenge Cup, κυρίως λόγω των αναμετρήσεων για το Fenix Trophy, αλλά δεν υπάρχουν σχέδια για την Enfield να κάνει το ίδιο για το αντίστοιχο τοπικό κύπελλο του Middlesex.
Η τοποθεσία για τον φετινό τελικό δεν έχει ακόμη αποφασιστεί, αν και μπορεί ξανά να διεξαχθεί στην Ιταλία. Το περσινό φάιναλ φορ έγινε στο San Siro του Μιλάνου μπροστά σε ένα κοινό που ήταν παραπάνω από 1000 οπαδοί όλων των ομάδων. Πάντως η έδρα της ομάδας, το Queen Elizabeth II, με χωρητικότηα 2500 θέσεων, γνωρίζει από διεθνή τουρνουα, το καλοκαίρι του 2018 φιλοξένησε οκτώ αγώνες (συμπεριλαμβανομένου του τελικού) του Παγκόσμιου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου της Συνομοσπονδίας Ανεξάρτητων Ποδοσφαιρικών Ομοσπονδιών (CONIFA).
Η έδρα της ομάδα Queen Elizabeth II. Πηγή: Wikipedia
Με πληροφορίες από το άρθρο του Max Metcalfe στην σελίδα NW Londoner
